Le groupe familial a remporté l’un des plus importants contrats de son histoire avec la fourniture de 370 camions de pompiers pour l’Ukraine.
Cet accord signé à l’occasion d’un voyage de Bruno Le Maire à Kiev représente un montant total de 300 M€. Il comprend un prêt du Trésor de 100 M€ et des crédits bancaires garantis.
Ces camions équipés d’une échelle seront notamment fabriqués dans les usines de la filiale Gallin, spécialisée dans la production de véhicules anti-incendie : celles de Nievroz (Ain) et de Roanne (Loire) fabriquent chacune plus de 200 camions par an. Par ailleurs, celle de Tourouvre (Orne) est plus particulièrement dédiée aux modèles dotés d’échelles.
Outre le rachat de Gallin en 1998, Desautel avait repris en 2018 certains actifs de Gimaex, un autre fabricant de véhicules de pompiers, qui était alors en redressement judiciaire.
N°4 de la sécurité incendie selon l’Atlas d’En Toute Sécurité, la société dirigée par Jérôme Desautel a réalisé un CA de 245 M€ en 2019 avec 1 400 salariés. Elle dispose de 27 agences en France et vend aussi ses équipements en Europe, Amérique du Sud et Afrique.
Créé en 1932, Desautel est avec son concurrent Sides (racheté par Armoric Holding en 2017) leader français de la production de véhicules anti-incendie. Ce secteur n’est plus très porteur en raison des restrictions budgétaires chez les SDIS (services départementaux d’incendie et de secours) et les aéroports, si bien que les succès à l’exportation deviennent une condition d’une bonne santé financière.
Cette situation explique le regroupement des fabricants de véhicules incendie, confrontés à une rude concurrence internationale, en provenance d’Europe de l’Est et même d’Asie.