La société qui opère dans les domaines de l’intelligence économique, des affaires publiques et de la cybersécurité affiche de fortes ambitions en termes d’acquisitions et de développement. Objectif : devenir le n°1 européen de l’intelligence économique et de la cybersécurité.
« A terme, l’objectif c’est qu’il n’y ait qu’une seule marque, celle d’Avisa Partners, pour avoir un groupe très intégré. En France, on est numéro 1 ou 2 en fonction des chiffres avec l’Adit. L’idée, c’est de consolider cette position. Un rapprochement avec l’Adit aurait du sens pour devenir un grand acteur européen », explique Antoine Violet-Surcouf, président d’Avisa Partners, lors d’un entretien exclusif accordé à En Toute Sécurité.
Avisa Partners collectionne depuis deux ans un nombre assez conséquent d’acquisitions, dans des secteurs liés à la sécurité ou non. En 2019, elle place ainsi sous son pavillon le cabinet parisien de conseil en sécurité informatique Lexfo, le cabinet londonien de relations publiques Garbara Strategies et le cabinet allemand de lobbying IDA Group, basé à Berlin et à Bruxelles. Elle a également pris une part majoritaire de Calypt, un cabinet de conseil en sécurité informatique basé à Lyon. Début 2020, le groupe a racheté CEIS, un des leaders français de l’intelligence économique (voir ETS n°691).
Pour 2021, l’entreprise affirme avoir « une grosse ambition de développement » et dit être au stade de « négociations pour acquérir entre cinq et six sociétés de diverse taille ».
Concernant la partie cybersécurité, Antoine Violet-Surcouf précise qu’Avisa Partners enregistre une « croissance importante en interne ». « Nous avançons en fonction des opportunités et, soutenus par les fonds d’investissement Raise Investissement et Rive Croissance, nous pouvons acquérir des sociétés qu’on a en tête en fonction du contexte. Nous sommes également structurellement prêts pour accueillir davantage d’associés », souligne le président. Une équipe spécialisée dans la lutte contre la violation de données (data leaks) a d’ailleurs été créée pour muscler son pôle cyber.
Le groupe voit sa gouvernance quelque peu modifiée. Initialement dirigée par son fondateur Matthieu Creux, la structure France est désormais pilotée par Antoine-Violet Surcouf depuis janvier 2021. Directeur général d’Avisa depuis 2016, il sera désormais accompagné de deux directeurs généraux : Guillaume Tissier, directeur associé de CEIS, et Alexis Spencer, directeur financier depuis avril 2020. Matthieu Creux reste, lui, le président de la holding Avisa Holdco.
Majorité du CA à l’export
Fondée en 2010, Avisa Partners siège à Paris et compte au total 170 salariés dont 120 en France. Présente à Bruxelles, Londres, Berlin et Washington, elle vient d’ouvrir un bureau à Genève qui concentre toutes les attentions. « La priorité : développer notre présence en Suisse avec de possibles acquisitions locales. Nous restons attentifs à l’activité commerciale. S’il y a une appétence, on se développera et on se rapprochera d’un acteur », poursuit Antoine-Violet Surcouf. Le CA, stable en 2019 et 2020, se situe à 35 M€ de CA, dont deux tiers à trois quarts réalisés à l’international.
Outre l’Europe et l’Amérique du Nord, un intérêt pour d’autres zones, notamment l’Amérique du Sud ? « Pas besoin d’ouvrir de bureaux en Amérique latine. En raison de notre volume d’affaires, nous appuyer sur notre partenaire local suffit pour l’instant », selon Antoine-Violet Surcouf. La présence internationale de la société lui permet d’intervenir dans un peu plus de 75 pays.
Concernant sa clientèle, Avisa Partners collabore avec 55% de grands comptes, 15% d’ETI/PME, 12% de cabinets et d’agences et 4% issus d’autres secteurs. Pour mettre des noms sur des chiffres, Avisa Partners a pour clients Airbus, Technicolor, Ericsson, Springer, LVMH, EDF, Airbus, La Française des jeux et des clients étatiques comme l’Ile Maurice et le Sénégal. En début d’année, elle a signé un contrat avec la Caisse des Dépôts et consignations relatif au domaine de l’investigation et de la conformité. « Bien que nous ne soyons pas en concurrence avec l’Adit, nous chassons sur ses terres avec ce genre de contrat, paradoxalement », confie Antoine Violet-Surcouf.
Le capital de l’entreprise se répartit entre ses 23 associés. On y trouve des profils divers comme celui de Sylvain Fort, ancien directeur de la communication et plume d’Emmanuel Macron, dont Avisa Partners s’est attaché les services en mai 2020. Au vu des CA 2019 et 2020, la crise sanitaire a permis de « tester la résilience du groupe malgré une année 2020 compliquée. On a eu des clients qui ont arrêté leurs prestations, d’autres attentistes et d’autres qui ont accéléré. Pour cette année, on se demande si nos clients vont avoir le même niveau budgétaire. En tout cas, le fait d’être un groupe international a permis d’afficher de très belles performances dans certains secteurs », se félicite Antoine Violet-Surcouf.
La société continue d’investir notamment dans le recrutement. « On compte embaucher quatre personnes pour l’activité digitale, des managers seniors et des profils vont nous rejoindre, notamment en cartographie et data analyse », annonce le président.